L'île de Rolle et la Fête Centrale

 

C'est à Rolle, sur l'île de la Harpe, que les Bellettriens se réunissent pour leur Fête Centrale depuis 1846. Les membres des différentes sections s'y réunissent pour célébrer l'amitié, Bacchus et Neptune... Comprend qui peut.

 

L'île de la Harpe est une île artificielle du lac Léman située sur le territoire de la commune vaudoise de Rolle, en Suisse. Un village « lacustre » de l’âge du Bronze final se trouvait dans la baie de Rolle.

 

En marge de la construction du port actuel, dès 1837, se développe l’idée d’une île qui combinerait la fonction de brise-vagues et celle de monument à la mémoire de Frédéric-César de La Harpe, décédé en 1838. Le projet du sculpteur Antoine Veyrassat est mis au net par l’architecte Henri Fraisse. Les travaux, financés par une souscription nationale, sont réalisés en 1841-1842 par Ferdinand Favre architecte à Nyon, en profitant des pilotis du village sur palafittes pour établir l’enrochement.

 

Un haut obélisque en calcaire blanc rappelant les mérites de La Harpe est complété deux ans plus tard, sur chaque face du socle, d’un médaillon sculpté par James Pradier.

 

Dès 1846, les étudiants de la société de Belles-Lettres s’y retrouvent pour une fête annuelle. Depuis 1875, l'île est propriété de la commune de Rolle et placée sous la sauvegarde du public. Elle est classée monument historique en 1968.